ESTEREOTIPOS Y PREJUICIO
Los Estereotipos como Representaciones Individuales y Colectivas
El estereotipo es un conjunto de creencias, compartidas acerca de los atributos personales que poseen los miembros de un grupo. Los estereotipos son a veces negativos, inciertos e injustos, pero en otras ocasiones no lo son; a veces son útiles.
Se pueden conceptualizar desde dos perspectivas complementarias, individual y colectiva, y su comprensión implica la toma en consideración de ambas.
Perspectiva Individual y Perspectiva Colectiva
Los estereotipos son definidos como estructuras cognitivas que incluyen conocimientos, creencias y expectativas acerca de distintos grupos sociales implican asociaciones con sentimientos y emociones.
Se pueden conceptualizar desde dos perspectivas complementarias, individual y colectiva, y su comprensión implica la toma en consideración de ambas.
Perspectiva Individual y Perspectiva Colectiva
Pueden ordenarse jerárquicamente, existen unos de carácter más general que incluyen los estereotipos llamados subgrupos.
El perceptor compara la información disponible con la que tiene almacenada hasta encontrar una categoría que encaje con la persona percibida. Si no sucede, es necesario la utilización de subcategorías para adaptar la información recibida que es inconsistente con la información categorial almacenada.
Contienen conocimiento acerca de la variabilidad de los grupos.
Guían nuestras expectativas acerca de los miembros del grupo al que los asignamos, y cumplen una labor facilitadora de interpretaciones globales de su comportamiento y rasgos.
La aproximidad más individual se centra en un nivel microanalítico, delineando los sistemas cognitivos que permiten a los individuos almacenar y utilizar los estereotipos.
Los estereotipos consensuados representan un aspecto del conocimiento colectivo de una sociedad, representan una parte importante del conocimiento social de los individuos.
Se ha focalizado en el aprendizaje, trasmisión y cambio de los estereotipos mediante la socialización.
Estereotipos, Prejuicio y sus Nuevas Formas
Los estereotipos pueden incluir connotaciones positivas o negativas asociadas a grupos, que constituirían su componente evaluativo. La psicología social se centró en el componente evaluativo haciéndolos equivalentes al concepto de prejuicio. El prejuicio consiste en juzgar y reaccionar ante un individuo basándose en la categoría o grupo al que pertenece, sin tener más información referente a él. La asociación entre el objeto de actitud y su evaluación se puede basar en tres procesos: a) cognitivos, b) afectivos y c) conductuales.
Al relacionarlos con el prejuicio, los estereotipos y el proceso a través del cual se forman han sido concebidos como negativos por naturaleza, por implicar simplificaciones y sobregeneralizaciones de la realidad, considerándose a su vez rígidos y resistentes al cambio.
Al relacionarlos con el prejuicio, los estereotipos y el proceso a través del cual se forman han sido concebidos como negativos por naturaleza, por implicar simplificaciones y sobregeneralizaciones de la realidad, considerándose a su vez rígidos y resistentes al cambio.
Las Nuevas Formas de Prejuicio
Las personas todavía tienen afectos y sentimientos negativos hacia los miembros de ciertos grupos pero que saben que ya no está bien visto manifestar o tener esos sentimientos: Estas son algunas de las nuevas formas:
- El Manejo de la Impresión: Las personas tienen prejuicios y son conscientes de ellos, sólo que les da vergüenza o reparo manifestarlos públicamente.
- El Racismo Moderado: Expresan su prejuicio de forma indirecta y simbólica, oponiéndose a medidas que favorecen la integración de dichos grupos pero a la vez también a medidas segracionistas o claramente excluyentes de las minorías.
- El Racismo Aversivo: La persona se alternen las respuestas positivas y negativas hacia los miembros de dichos grupos dependiendo de la situación y de la posibilidad de generar una justificación no racista de una conducta discriminatoria.
- El Racismo Simbólico: Piensan que las minorías no asumen esos valores y no contribuyen por tanto al desarrollo de la nación y de esa manera justifica su afecto negativo hacia ellas.
- El Racismo Manifiesto y Sutil: El manifiesto se basa en al percepción de que el exogrupo nos amenaza y en la oposición al contacto íntimo con sus miembros. El sutil consta de tres componentes más ocultos y más aceptables en la cultura occidental: 1) La defensa de los valores tradicionales, 2) La exageración de las diferencias culturales y 3) No admite la existencia de esos sentimientos negativos, pero se manifiesta no teniendo sentimientos positivos hacia los miembros de exogrupo.
La Medición de los Estereotipos y de Prejuicio
Maass, Castelli y Arcuri clasificaron las medidas de prejuicio a lo largo de un continuo en cuyos extremos estarían, de una parte, las medidas explícitas y de otra las medidas implícitas.
El Contenido de los Estereotipos y su Relación con el Prejuicio
El análisis del contenido de los estereotipos nos proporciona información acerca de aspectos colectivos relacionados con ellos, como las dinámicas intergrupales, actitudes políticas, sistemas sociales en tensión, así como otros fenómenos de índole societal.
Los estereotipos pueden incluirían tanto las creencias y evaluaciones de las características consideradas típicas de los miembros del grupo como las respuestas emocionales hacia esos grupos.
La Ambivalencia Presente en los Estereotipos:
Las Dimensiones de Competencia y Sociabilidad y sus Efectos sobre las Emociones y el Comportamiento
Fiske y colaboradores, creen que la ambivalencia de los estereotipos refleja las relaciones estructurales que se establecen entre grupos y se encuentran determinados por su estatus y la naturaleza de su interdependencia. Según el modelo, sus dos dimensiones son las de competencia y sociabilidad.
Para existir cierto efecto de compensación entre ambas dimensiones, ya que cuando un grupo es percibido como alto y otro como bajo en una dimensión, se tiene a invertir el patrón al hablar de la segunda dimensión, aunque la información sobre ésta sea ambigua.
Las posibles combinaciones de sociabilidad y de competencia predicen diversas emociones hacia los miembros de distintos grupos.
Cuddy y colaboradores conciben las posibles conductas intergrupales a lo largo de dos dimensiones bipolares: activo-pasivo y facilitación-daño. De la combinación de éstas, surgen cuatro tipos de conductas:
La competencia de un grupo predice comportamientos pasivos hacia dichos grupos, la sociabilidad se relaciona con conductas activas.
La Atracción de lo Negativo
Los prejuicios tienden a incluir aspectos negativos y, en general, extremos. Este tipo de información parece recibir mayor atención que la positiva o la menos extrema, se trata de algo inesperado, ya que en general los individuos esperan que los demás y las situaciones en las que se implican van a resultar relativamente positivos, por lo que esta información resulta llamativa.
Los perceptores asumen que esta información es diagnóstica de una persona o situación, por lo que adquiere mucho peso en el proceso de formación de impresiones.
Los estereotipos incluyen información negativa también incluyen información positiva. Aunque su carácter negativo forma parte del "prototipo" de estereotipo que tenemos, pero las características positivas también forman parte de los estereotipos de grupos sociales.
El Favoritismo Endogrupal
Otro patrón que parece común a la mayoría de los estereotipos, tiene que ver con la relativa ventaja que se le otorga al endogrupo en relación con los exogrupos. Aunque el prejuicio provoca un tratamiento negativo del otro grupo, y en varias investigaciones se ha encontrado la tendencia a beneficiar al propio grupo.
Los miembros del endogrupo son preferidos a los del exogrupo, así se les asignan más recompensas a los primeros que a los segundos, se tienen reacciones más positivas hacia los primeros, aunque sea inconscientemente y se actúa más cooperativamente con los miembros del endogrupo que con los del exogrupo.
La Relativa Precisión en el Contenido de los Estereotipos y su Fondo de Verdad
Los estereotipos normalmente poseen cierto fondo de verdad y se caracterizan por ser percepciones relativamente precisas cuando se trata de obtener una imagen global de un grupo. El problema de la precisión radica en la extrapolación de estas características grupales a individuos concretos.
El Proceso
El proceso por el que los estereotipos se forman y desarrollan ha sido tratado en psicología social por parte de la cognición social.
Estos son algunos aspectos claves en la comprensión del proceso de estereotipa y su relación con el prejuicio.
Correlación Ilusoria
Los procesos más utilizados para explicar la formación de los estereotipos. Es el efecto encontrado por Chapman y Chapman que mostraba cómo los individuos sobreestiman la aparición conjunta de dos estímulos, manifestando una correlación entre eventos que en realidad no ha tenido lugar.
Este efecto fue retomado por Hamilton y Gifford al considerar que podía ser aplicado en el estudio de los estereotipos.
Hamilton y Gifford llegaron a la conclusión de que la asociación entre un grupo inferior numéricamente y la distintividad de los rasgos es un efecto general y aplicable a distintos grupos y tipos de rasgos.
Este efecto se generaliza a dimensiones y comportamientos que no han sido presentados previamente.
La correlación ilusoria puede sobreestimar no sólo la relación de un grupo y una serie de características, sino comportamientos distintivos y el contexto en el que tienen lugar. Los comportamientos que se manifiestan en contextos relativamente raros se perciben como más frecuentes de lo que son en esa situación, especialmente si son negativos, dada su alta distintividad.
La correlación ilusoria ha demostrado ser un fenómeno muy robusto y se ha replicado en varias investigaciones recientemente en condiciones de laboratorio.
La Utilidad de las Categorías Sociales
La categorización es el proceso base del proceso de estereotipa. La idea de que la categorización es útil no es nueva.
La categorización de objetos y personas es un proceso adaptativo y necesario para funcionar socialmente con efectividad. Reduce las similitudes percibidas entre los miembros de un grupo y acentúa las diferencias entre grupos.Es un proceso que se produce de forma rápida cuando percibimos a los demás. Las categorías permiten extraer significado de la información que se encuentra en el ambiente. La categorización supone seleccionar y prestar atención a ciertas características de las que definen al objeto, acentuar estas características en las impresiones que nos formamos sobre ellos e interpretar al objeto infiriendo que posee otras características basándonos en esas particularidades que han servido para identificarlo.
La categorización nos lleva a percibir el mundo social de forma incorrecta, dando como resultado una interpretación quizá eficiente pero imprecisa de la realidad.
La categorización es un proceso sensible al contexto. La categorización no es el antecedente más importante del prejuicio y de la discriminación intergrupal. Aunque puede dar lugar a ella, pero el mismo proceso, en las circunstancias adecuadas, puede ser la fuente de resultados mucho más positivos.
La categorización es un proceso a través del cual los individuos interpretan la realidad de una forma muy útil y activa.
El Procesamiento Automático y Controlado y la Supresión
La estereotipa como proceso tiene automaticidad. Se caracteriza por no requerir para su activación de abundantes recursos cognitivos, ni intención, control o conciencia por parte de quienes la utilizan.
El prejuicio se relaciona con la activación automática y la aplicación de las asociaciones existentes incluidas en los estereotipos.
La activación (automática) de los estereotipos debe distinguirse de la de las creencias personales o actitudes (prejuicio) que los individuos tienen hacia ellos. Las asociaciones entre una categoría social y características asociadas en una cultura o sociedad a la misma se activan automáticamente al exponerlos a esa categoría social.
Mientras que los estereotipos son automáticos, el prejuicio es algo controlado y modulado por algunos otros factores.
La Importancia del Contexto
El contenido de los estereotipos sociales y la valoración de éstos se ven influidos por las relaciones existentes entre los grupos y el contexto intergrupal en el que surgen.
La Explicación Social: El Esencialismo Psicológico
Los estereotipos no solamente incluyen una serie de características asociadas a un grupo social, sino que explican por qué esos rasgos aparecen unidos entre sí en la caracterización de un determinado grupo.
El enfoque esencialista considera que los estereotipos se desarrollan gracias a la interacción entre las características de la realidad y las características del perceptor. El proceso de dotar de una esencia a una determinada categoría permite atribuir características subyacentes a conjuntos de objetos que son similares en algunas características superficiales.
Los estereotipos cumplen la misión de perpetuar el sistema social, considerando que los grupos tienen unas caracter´siticas fijas e inalterables, determinadas por su naturaleza, lo que de alguna forma también supone mantener su valoración (prejuicio) y el comportamiento hacia ellos (discriminación).
Percibir a los grupos sociales de forma esencialista tiene varias consecuencias. Entre ellas el que se desarrollen estereotipos más invariables, lo que indirectamente provoca el prejuicio y el conflicto intergrupal, y en último término la exclusión social.
La Justificación del Sistema
Las personas se implican en la búsqueda de justificaciones y explicaciones sobre diferentes aspectos del mundo social. Las personas tienden a justificar y racionalizar el statu quo establecido, incluso aunque dicho orden establecido les perjudique.
El contenido de los estereotipos reflejaría tanto para los miembros de grupos aventajados como desaventajados la "verdad" acerca de las diferencias entre ellos y serviría como una fuente de mantenimiento de la jerarquía establecida.
El mejor método de cambiar los estereotipos es cambiar el sistema de relaciones entre grupos.
Los Efectos de los Estereotipos y del Prejuicio
a) Ambiguedad Atributiva: Quienes están a grupos minoritarios y han sido víctimas de discriminación quieren saber porque los tratan así: es por el estereotipo negativo que los demás tienen de su género, raza o categoría a la que pertenecen, bien a su falta de habilidades personales.
Los miembros de grupos estereotipados negativamente pueden contrarrestar los efectos perniciosos personales que pueden ocasionar estos estereotipos atribuyéndolos al prejuicio que los demás tienen sobre ellos.
b) La Amenaza del Estereotipo: Se refiere a la ansiedad que un individuo puede experimentar al pretender contrarrestar con su comportamiento el estereotipado negativo asignado a su grupo y no tener la certeza de conseguirlo con éxito.
Hay factores que pueden disminuir el efecto de la amenaza del estereotipo, como, que un miembro del grupo que posee el estereotipo negativo sea positivamente evaluado por los demás.
La autoafirmación, esto es, reafirmar los valores y creencias personales, así como hacer saliente otras identidades que en esa situación no se estén viendo amenazadas, reducen la amenaza.
c) Infrahumanización y Estigmatización: Consiste en percibir de forma menos humana a los miembros del exogrupo, privándoles así de aquellas características típicamente asignadas a los seres humanos.
Fiske y colaboradores, creen que la ambivalencia de los estereotipos refleja las relaciones estructurales que se establecen entre grupos y se encuentran determinados por su estatus y la naturaleza de su interdependencia. Según el modelo, sus dos dimensiones son las de competencia y sociabilidad.
Para existir cierto efecto de compensación entre ambas dimensiones, ya que cuando un grupo es percibido como alto y otro como bajo en una dimensión, se tiene a invertir el patrón al hablar de la segunda dimensión, aunque la información sobre ésta sea ambigua.
Las posibles combinaciones de sociabilidad y de competencia predicen diversas emociones hacia los miembros de distintos grupos.
Cuddy y colaboradores conciben las posibles conductas intergrupales a lo largo de dos dimensiones bipolares: activo-pasivo y facilitación-daño. De la combinación de éstas, surgen cuatro tipos de conductas:
La competencia de un grupo predice comportamientos pasivos hacia dichos grupos, la sociabilidad se relaciona con conductas activas.
La Atracción de lo Negativo
Los perceptores asumen que esta información es diagnóstica de una persona o situación, por lo que adquiere mucho peso en el proceso de formación de impresiones.
Los estereotipos incluyen información negativa también incluyen información positiva. Aunque su carácter negativo forma parte del "prototipo" de estereotipo que tenemos, pero las características positivas también forman parte de los estereotipos de grupos sociales.
El Favoritismo Endogrupal
Los miembros del endogrupo son preferidos a los del exogrupo, así se les asignan más recompensas a los primeros que a los segundos, se tienen reacciones más positivas hacia los primeros, aunque sea inconscientemente y se actúa más cooperativamente con los miembros del endogrupo que con los del exogrupo.
La Relativa Precisión en el Contenido de los Estereotipos y su Fondo de Verdad
El Proceso
Estos son algunos aspectos claves en la comprensión del proceso de estereotipa y su relación con el prejuicio.
Correlación Ilusoria
Este efecto fue retomado por Hamilton y Gifford al considerar que podía ser aplicado en el estudio de los estereotipos.
Hamilton y Gifford llegaron a la conclusión de que la asociación entre un grupo inferior numéricamente y la distintividad de los rasgos es un efecto general y aplicable a distintos grupos y tipos de rasgos.
Este efecto se generaliza a dimensiones y comportamientos que no han sido presentados previamente.
La correlación ilusoria puede sobreestimar no sólo la relación de un grupo y una serie de características, sino comportamientos distintivos y el contexto en el que tienen lugar. Los comportamientos que se manifiestan en contextos relativamente raros se perciben como más frecuentes de lo que son en esa situación, especialmente si son negativos, dada su alta distintividad.
La correlación ilusoria ha demostrado ser un fenómeno muy robusto y se ha replicado en varias investigaciones recientemente en condiciones de laboratorio.
La Utilidad de las Categorías Sociales
La categorización de objetos y personas es un proceso adaptativo y necesario para funcionar socialmente con efectividad. Reduce las similitudes percibidas entre los miembros de un grupo y acentúa las diferencias entre grupos.Es un proceso que se produce de forma rápida cuando percibimos a los demás. Las categorías permiten extraer significado de la información que se encuentra en el ambiente. La categorización supone seleccionar y prestar atención a ciertas características de las que definen al objeto, acentuar estas características en las impresiones que nos formamos sobre ellos e interpretar al objeto infiriendo que posee otras características basándonos en esas particularidades que han servido para identificarlo.
La categorización nos lleva a percibir el mundo social de forma incorrecta, dando como resultado una interpretación quizá eficiente pero imprecisa de la realidad.
La categorización es un proceso sensible al contexto. La categorización no es el antecedente más importante del prejuicio y de la discriminación intergrupal. Aunque puede dar lugar a ella, pero el mismo proceso, en las circunstancias adecuadas, puede ser la fuente de resultados mucho más positivos.
La categorización es un proceso a través del cual los individuos interpretan la realidad de una forma muy útil y activa.
El Procesamiento Automático y Controlado y la Supresión
El prejuicio se relaciona con la activación automática y la aplicación de las asociaciones existentes incluidas en los estereotipos.
La activación (automática) de los estereotipos debe distinguirse de la de las creencias personales o actitudes (prejuicio) que los individuos tienen hacia ellos. Las asociaciones entre una categoría social y características asociadas en una cultura o sociedad a la misma se activan automáticamente al exponerlos a esa categoría social.
Mientras que los estereotipos son automáticos, el prejuicio es algo controlado y modulado por algunos otros factores.
La Importancia del Contexto
La Explicación Social: El Esencialismo Psicológico
Los estereotipos no solamente incluyen una serie de características asociadas a un grupo social, sino que explican por qué esos rasgos aparecen unidos entre sí en la caracterización de un determinado grupo.
El enfoque esencialista considera que los estereotipos se desarrollan gracias a la interacción entre las características de la realidad y las características del perceptor. El proceso de dotar de una esencia a una determinada categoría permite atribuir características subyacentes a conjuntos de objetos que son similares en algunas características superficiales.
Los estereotipos cumplen la misión de perpetuar el sistema social, considerando que los grupos tienen unas caracter´siticas fijas e inalterables, determinadas por su naturaleza, lo que de alguna forma también supone mantener su valoración (prejuicio) y el comportamiento hacia ellos (discriminación).
Percibir a los grupos sociales de forma esencialista tiene varias consecuencias. Entre ellas el que se desarrollen estereotipos más invariables, lo que indirectamente provoca el prejuicio y el conflicto intergrupal, y en último término la exclusión social.
La Justificación del Sistema
Las personas se implican en la búsqueda de justificaciones y explicaciones sobre diferentes aspectos del mundo social. Las personas tienden a justificar y racionalizar el statu quo establecido, incluso aunque dicho orden establecido les perjudique.
El contenido de los estereotipos reflejaría tanto para los miembros de grupos aventajados como desaventajados la "verdad" acerca de las diferencias entre ellos y serviría como una fuente de mantenimiento de la jerarquía establecida.
El mejor método de cambiar los estereotipos es cambiar el sistema de relaciones entre grupos.
Los Efectos de los Estereotipos y del Prejuicio
a) Ambiguedad Atributiva: Quienes están a grupos minoritarios y han sido víctimas de discriminación quieren saber porque los tratan así: es por el estereotipo negativo que los demás tienen de su género, raza o categoría a la que pertenecen, bien a su falta de habilidades personales.
Los miembros de grupos estereotipados negativamente pueden contrarrestar los efectos perniciosos personales que pueden ocasionar estos estereotipos atribuyéndolos al prejuicio que los demás tienen sobre ellos.
b) La Amenaza del Estereotipo: Se refiere a la ansiedad que un individuo puede experimentar al pretender contrarrestar con su comportamiento el estereotipado negativo asignado a su grupo y no tener la certeza de conseguirlo con éxito.
Hay factores que pueden disminuir el efecto de la amenaza del estereotipo, como, que un miembro del grupo que posee el estereotipo negativo sea positivamente evaluado por los demás.
La autoafirmación, esto es, reafirmar los valores y creencias personales, así como hacer saliente otras identidades que en esa situación no se estén viendo amenazadas, reducen la amenaza.
c) Infrahumanización y Estigmatización: Consiste en percibir de forma menos humana a los miembros del exogrupo, privándoles así de aquellas características típicamente asignadas a los seres humanos.
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